花粉症がつらい…そんなときの治療法やセルフケアを解説

花粉症の原因としてはスギの花粉が最も多く、70％を占めています。他にはヒノキ、シラカンバ、ブタクサなどが原因となります。昭和20年から40年代にかけて木材資源の確保のためにスギ・ヒノキの植林が行われ、現在、関東地方には35万ヘクタールのスギ林があります。その後、国産の木材利用の低迷などでスギの伐採が進まず、スギの本数は変化していません。しかし花粉生産量の多い樹齢30年以上のスギが増えており、今後も花粉の飛散量と花粉症の患者数は増加していくと考えられます。

主な花粉が飛散する時期は、地域によって多少違いがありますが、スギやヒノキは2-4月の春が中心で、秋にも少量の花粉が飛散することがあります。ブタクサやヨモギなどの花粉は夏の終わりから秋にかけて飛散します。症状の出る時期によって、ご自分がどの植物の花粉で症状がでるのか、ある程度予測ができると思います。症状がある方は耳鼻咽喉科、アレルギー科などで原因となっている植物の検査をお勧めします。血液検査で花粉に対するIgE抗体を調べる方法と、皮膚に花粉のエキスを垂らし、ひっかいてアレルギー反応が起きるかを見るプリックテストという方法があります。

症状を軽減する「対症療法」と、根本的に治す「根治療法」に加えて、「抗IgE抗体療法」が登場しました。

・対症療法

現在は「抗ヒスタミン薬」が中心となっています。以前は副作用として眠気が強い薬剤が多かったのですが、最近では眠気がほとんど起きず効果が強いものも増えています。他に点鼻ステロイド薬、内服ステロイド薬、抗ロイコトリエン薬、手術療法などがあります。

・減感作療法

スギ花粉を徐々に体に取り込んでいき、体質を改善する治療法です。皮下注射のほかに2014年から認可された「スギ花粉舌下免疫療法」が注目されています。スギ花粉エキスが入った錠剤を舌の下に毎日含む方法で、治療は長期間（3年?5年）かかります。やめた後でも効果が持続するのが特徴で、２年以上続けた患者さんの約60%の方に効果が持続しています。ただし花粉症の症状が出ている時期には行えないため、6月から11月に開始する必要があります。

・抗IgE抗体療法

2019年12月に抗IgE抗体オマリズマブによる治療が保険適用されました。これまでの治療法で症状が抑えられない重症・最重症の方に、2~5月限定で行える治療で、月に1-2回注射を行う必要があります。費用は3割負担の方で月に4千5百円?7万円で、自己負担が高額になる場合は、限度額適用認定証や医療費助成を受けることをお勧めします。

帰宅時には服についた花粉を払って上着を脱ぎ、家の中に花粉を持ちこまないようにしましょう。帰宅直後の手洗い、うがい、洗顔も有効です。花粉の時期はなるべく洗濯物を室内に干し、床は濡れ拭きが効果的です。

そのほかに、バランスのいい食事をとり、睡眠不足に気を付けて、疲れをためないことは、免疫機能を保つために重要です。風邪をひかないこと、節酒、禁煙も鼻粘膜を正常に保つために重要です。セルフケアと治療をあわせて、これからの花粉症の季節を快適に過ごしましょう。